Der menschliche Körper besitzt selbstregulierende Mechanismen. Er ist in der Lage, sich eigenständig zu regulieren, heilen und gesund zu werden. Zum Beispiel erkennt der Körper Viren und Bakterien als Fremdkörper und kann diese durch sein intaktes Immunsystem bekämpfen. Diese Selbstheilungskräfte werden durch osteopathische Techniken aktiviert.

In der Behandlung versucht der Osteopath, die Blockaden im Körper zu finden. Häufig ist der Ort der Symptome nicht identisch mit dem der Ursache. Zum Beispiel klagen Patienten über Ohrgeräusche oder Schwindel wobei die Ursache in einem blockierten Halswirbel liegt.